El Entorno Natural pág. 3

Santuarios, Conventos,
Iglesias

Corría el año 1434 cuando el francés --
Simón Rolán, a impulsos de una miste--
riosa revelación, descubrió en lo más alto
de la Peña de Francia, la imagen de la –
Virgen que, a partir de ese momento y–
bajo tal advocación, sería centro de una
devoción que se extendería por el reino-
de Castilla, por toda España y aún, mas-
allá.

Bajo el cuidado de la Orden de los –
Dominicos, la pequeña primera ermita –
se convertiría, pronto, en iglesia, con ---
vento y hospedería, necesaria, esta últi-
ma, para acoger a los numerosos pere –
grinos que empezaron a acudir.

Declarado monumento Histórico –
Artístico en 1956, el Santuario de la ---
Peña de Francia se puede considerar ---
Como un conjunto que acoge a la iglesia
el convento, la hospedería, la plaza y los
miradores.

La Iglesia de estilo gótico carece de-
decoración (s. XV) está dotada de una-
escalinata y portada neoclásica (s. XVII)
y de una torre levantada en 1767. En su
interior alberga la imagen de la Virgen,
obra de 1890, que guarda en su interior
los deteriorados restos de la primitiva.

En capillas laterales, las imágenes de
Santiago apóstol, San Andrés y del ---
Santo Cristo, halladas respectivamente
en 1439, 1440 y 1446.

Santuario, la plaza y el rollo


	El convento, con portada original, - tiene refectorio y claustro del s. XVIII como la bóveda que cubre el aljibe (s. XVI) que satisfacía las necesidades – del convento al recoger el agua de los techos y que, por el color de sus refle- jos, se le conoce con el nombre de --- “el pozo verde”. La hospedería es una modérna y remozada instalación hostelera que – aún conserva el escudo del rey Juan II sobre la portada original. La plaza conserva, al final de los – Cobertizos, la capilla de la Blanca (s. XVI) sobre el mismo lugar de la apa- rición de la Virgen morena. En el – centro de la misma el Rollo (s. XVI) declarado bien de interes cultural en 1963, símbolo de la jurisdicción civil otorgada al Prior sobre la montaña. El ´Balcón de Santiago´, el del – Fraile y el Mirador de Santo Domingo por último, son ventanas abiertas a la incomparable panorámica que se di – visa desde la altura.

	En relación con el Santuario se en - cuentran los viejos muros del conven- to bajo (El Maillo), construido tras la autorización obtenida del Papa Ale – jandro VI en 1498, a fin de evitar las duras condiciones climatológicas y – siempre que no se interrumpiera el ---

Iglesia, imagen de la Virgen


	culto; la ermita de El Robledo (Seque ros), en la que se encuentran los res – tos de la profetisa Juana Hernández – que anunciaría la aparición de la Vir- gen – “escondida hará doscientos --- años” – y los lugares en los que se -- construirían su santuario y el Conven to franciscano de Nuestra Señora de – Gracia (San Martín del Castañar), hoy en ruinas, y, también, el Monasterio – de Porta Coeli para monjas Francis – canas, fundado en 1445, lugar de es – tancia invernal de la Virgen durante – ciertos años.

	En este itinerario monumental re – ligioso debe tenerse en cuenta el Mo- nasterio de San José de las Batuecas (La Alberca), levantado por los Car- meliitas descalzos, a lo largo del si – glo XVII, junto con los pequeños --- eremitorios a los que se retiraban en soledad, y las iglesias parroquiales – con catalogación de monumentos to- das ellas, como los anteriores – de La Alberca, Herguijuela de la Sierra, Li- nares de Riofrío, Mogarraz, San --- Martín del Castañar y Sequeros, en – las que pueden encontrarse además- de su interesante arquitectura, mag – níficas muestras de la escultura, pin- tura y retablística que atesora la zona en cualquiera de sus Iglesias, ermitas y humilladeros.
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